En la década de los 80, el Director General de Xerox Corporation definió por primera vez qué es el benchmarketing. Surgió tras la necesidad de investigar el funcionamiento de su empresa comparándola con otras empresas potenciales del mismo sector. Así lo definió como “el proceso continuo de medir productos, servicios y prácticas contra los competidores reconocidos como líderes en su sector”.
Una empresa empleará esta herramienta para sacar conclusiones de las estrategias llevadas por otras empresas, sean competidores o no, y usarlas como referencia en sus próximos proyectos u hojas de ruta. No es cuestión de copiar a la empresa vecina, sino aprender de todos los mecanismos que los han llevado al éxito o venta de sus productos y/o servicios y comenzar a introducirlos en nuestra propia compañía en virtud de la mejora empresarial.
Como podemos entrever de la definición, el benchmarketing sirve para mejorar la estrategia de nuestra empresa, fijándonos en nuestros competidores más directos o empresas en las que queremos fijarnos por su modelo de mejora.
Si nos centramos por ejemplo en el posicionamiento SEO, es fundamental analizar los competidores en búsqueda de ver qué tipo de contenidos comparten y qué keywords utilizan a la hora de posicionar un website en los motores de búsqueda. Así, podemos desplazar este concepto a otros ámbitos como el rediseño del lugar de un trabajo, los utensilios empleados en una receta, qué ingredientes y marcas se usan para realizar un producto en cuestión, etc. Todo ello nos sirve también como una optimización del tiempo a la hora de diseñar nuestra estrategia empresarial.
Dado que el creador de este concepto era el Director General de Xerox, pondremos esta empresa como primer ejemplo para explicar el término y el primero en utilizar esta herramienta. En los años 80, empresas como Canon, Ricoh o Minolta llegaron al mercado de Estados Unidos ofreciendo en el sector de las fotocopias y la impresión precios mucho más bajos que los que se gastaban en los procesos de producción de Xerox. Es por ello que la empresa elaboró un plan estratégico que analizó los diferentes métodos y procesos, de los materiales y productos de su empresa afiliada de Japón Fuji – Xerox. En tal punto, se descubrió que la empresa contaba con un retraso considerable en las áreas analizadas. Marcaron entonces objetivos nuevos para realizar un seguimiento más adaptado. El éxito hizo que la firma llegase a adoptar el benchmarketing como una estrategia para su mejora continua.
Otra empresa pionera en la utilización de esta técnica sería Starbucks. Al darse cuenta de un pequeño tropiezo económico, decidieron potenciar la venta de su café típico a través de compañías de comida rápida, como pudiese ser McDonald’s. Starbucks comenzó así su proceso de benchmarketing, basándose en el tiempo de la preparación de los cafés como una de las claves de su modelo de negocio.
Nos damos cuenta de que el benchmarketing es una estrategia fundamental a la hora de ser más competente, así como a la hora de fijar estrategias fiables, de confianza y mejorables a las de tu competencia.
